Desde que se conoció la existencia del VIH/SIDA, los estudios realizados en el país con relación al tema y que incluyen a los bateyes, arrojan cifras mayores de prevalencia* en este sector poblacional que en el resto de la población del país. La Prevalencia actual de casos de VIH/SIDA en la población general de Republica Dominicana es de 1.1% ; en Haití es de alrededor de 3.1%. Estos niveles porcentuales nos colocan en el primer lugar de seroprevalencia de VIH/SIDA en el Caribe.
En los bateyes el comportamiento de la pandemia del SIDA es parecido al que se observa en Haití. Por ejemplo, datos de la ENDESA** del año 2002 indican que la prevalencia de la infección en la población de los bateyes era de un 5%, cifra muy superior a la media general del país para la fecha.
Otra diferencia observada en los bateyes es que la infeccion afecta mas a las mujeres que a los hombres (5.2% y 4.7% respectivamente); en la poblacion general la situacion es inversa.
Factores Causales:
Diversos estudios realizados en los bateyes han identificado un paquete de factores de riesgo economicos, sociales, culturales, geograficos y otros, que en conjunto crean condiciones proclives para el desarrollo de un conjunto de enfermedades, incluyendo el VIH/SIDA.
Enumeremos algunos:
- Alta proporción de Analfabetismo y baja escolaridad
- Altas Tasas altas de desempleo y bajos niveles de salarios
- Escasez de Agua y ausencia de agua potable
- Hacinamiento
- Manejo inadecuado de los desechos solidos y liquidos, Ausencia de letrinas
- Dispersión de las poblaciones y alejamiento de los centros de salud
- Deficientes conocimientos, actitudes y prácticas respecto al VIH/SIDA
- Baja percepción de riesgo a la infección
- Uso de medicina tradicional (brujos y curanderos) y,
- Debilidades en organización comunitaria.
Una luz al final del túnel:
ENDESA del 2002, ofrece información relevante para la reducción futura de las probabilidades de contagio:
Los encuestados, ante la pregunta de como reducir el contagio, identificaron:
Al Condon masculino como el primer metodo de prevención,
La fidelidad mutua entre las parejas como el segundo y,
La abstinencia sexual, como el tercer elemento de prevención.
Buenas Noticias: ENDESA 2007, Tendencia a una Reducción Significativa.
Los resultados de la ENDESA 2007 reflejan una reducción considerable de la Prevalencia del VIH/SIDA en los bateyes. En general los resultados observados por Edad y Sexo entre las personas de 15 - 49 años que se sometieron a la prueba, fueron de 3.2% Seropositivo, casi dos puntos porcentuales por debajo de la cifra observada en el 2002.
También se observó una inversión en la prevalencia de casos en hombres y mujeres, donde los mayores porcentajes afectan a hombres (3.3% y 3.1% respectivamente).
Hay que destacar que estas cifras son referidas a población general y que entre los hombres, la prevalencia aumenta consistentemente con la edad hasta alcanzar el 8.7% entre los hombres de 40-44 años. Entre las mujeres, los niveles de prevalencia aumentan con la edad registrandose 4.9% entre las mujeres de 30-34 años. Sin embargo, las mujeres mayores (45-49 años) tienen la mayor prevalencia (7.9%).
La ENDESA aclara en relacion con las diferencias observadas por sexo y grupos de edades lo siguiente: "Es difícil sacar conclusiones definitivas sobre las diferencias en el patrón por edad para hombres y mujeres, pero parecería que entre los 15 y los 24 años la prevalencia del VIH es ligeramente más alta entre las mujeres que entre los hombres, mientras que entre los 35 y los 44 años la prevalencia parecería ser más alta entre los hombres". Fin de la cita
Aunque la tendencia que se observa en el comportamiento de la pandemia es promisoria, es necesario multiplicar los esfuerzos y traducirlos en programas y planes de trabajo en el sentido de modificar los factores de riesgo que favorecen la expansión de la enfermedad.
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Aprender es Crecer:
*Que significa Prevalencia: Es una medida de frecuencia de enfermedad y mide el número de casos (viejos y nuevos) de una enfermedad en una población y en un momento dado. En general en estudios epidemiologicos de enfermedades cronicas tales como diabetes, artirits reumatoides, hepatitis B se utilizan medidas de prevalencia.
**ENDESA: Es la encuesta demografica y de salud que periodicamente se levanta en el país con el concurso de un grupo de organizaciones nacionales e internacionales. Los intervalos entre una investigacion y otra son de 5 años.
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